349 自力と他力

太陽の光を遮（さえぎ）るように人が通り過ぎた。その影は長く伸び僕に襲い掛かってきた。恰（あたか）も生き物のように伸び縮みをするその動きは落ちている枯れ葉の場所を探る触手のようで、食い尽くすように舐め尽すように地を這う。意表を突いて伸びたかと思うとすごい速さで縮む素早さは蛇の舌の動きに似ている。わかっていても反応できない予想不可能な類のものだ。
枯れ葉の方も喰われまいともがいてみるものの、自ら動くことも話すこともできないので頼みの綱と言えば風が吹くのを待つだけだ。傍観者からは足掻（あが）いてみたところで無駄なことのように見えるけれど、枯れ葉たち本人にしてみれば藁（わら）をもつかむ気持ちといったところなのだろう。

それはちょうど、海月（クラゲ）が流れに身を任せて次の目的地なき目的地へ流れるように。
それはちょうど、種子が生まれ故郷になるべくまだ見ぬ故郷を目指して風に吹かれるように。